Sobre la poligamia mormona
El principio de la poligamia, la práctica de más de una mujer casada con el mismo hombre, ha causado probablemente la mayor controversia en la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también conocida como la Iglesia SUD o la Iglesia Mormona. Aunque la práctica fue instituida por un período relativamente corto de tiempo, se sigue planteando muchas preguntas y prejuicios de parte de los que no la entienden plenamente.
El error más común sobre la poligamia es pensar que fue una excusa para que los hombres lascivos se satisfagan a sí mismos. Esto es absolutamente falso. De hecho, la mayoría de los llamados a vivir este principio se sentían ellos mismos incómodos con él, incluyendo a José Smith y Brigham Young.
Los registros muestran que, aunque probablemente José recibió la revelación sobre este tema aproximadamente en 1831, fue sólo cuando José se enfrenta a un ángel que le amenazaba con la destrucción, si no obedecía, que José instituyó el principio, en los últimos días como un mandamiento directo de Dios. Él comenzó a predicar el principio al Quórum de los Doce Apóstoles alrededor de 1839. Mientras los santos estuvieron viviendo en Nauvoo de 1839 a 1846, se les pidió a determinadas personas que empezaran a practicar la poligamia, pero sólo el profeta tenía la autoridad para aprobar el matrimonio plural. Dijo José en ese momento:
“Di instrucciones de proceder judicialmente contra aquellas personas que estaban predicando, enseñando o practicando la doctrina de la pluralidad de esposas; porque, de acuerdo con la ley, yo tengo las llaves de este poder en los últimos días, pues jamás hay sino uno a la vez sobre la tierra, a quien se confiere el poder y sus llaves; y constantemente he dicho que ningún hombre tendrá más de una esposa a la vez, a menos que el Señor dicte lo contrario” (véase EPJS, pág. 399).
El principio se reveló a José después de haber preguntado al Señor sobre los acontecimientos del matrimonio plural en el Antiguo Testamento. A veces era legal, como con Abraham, y otras veces no lo era, como con David y Betsabé. El Señor respondió a José que estaba aprobado cuando las mujeres eran dadas por los profetas, pero no cuando las relaciones no eran dados de Dios:
“David también recibió muchas esposas y concubinas, y también Salomón y Moisés, mis siervos, así como muchos otros de mis siervos, desde el principio de la creación hasta hoy; y en nada pecaron sino en las cosas que no recibieron de mí.
David recibió sus esposas y concubinas de mí, por conducto de Natán, mi siervo, y de otros profetas que tenían las llaves de esta potestad; y en ninguna de estas cosas pecó contra mí, sino en el caso de Urías y su esposa; así que, ha caído de su exaltación” (Doctrina y Convenios 132:38, 39).
En el Libro de Mormón, un registro de los tratos de Dios con el pueblo de la América antigua, el tema se trata también:
“Por tanto, hermanos míos, oídme y escuchad la palabra del Señor: Pues entre vosotros ningún hombre tendrá sino una esposa; y concubina no tendrá ninguna; porque yo, el Señor Dios, me deleito en la castidad de las mujeres. Y las fornicaciones son una abominación para mí; así dice el Señor de los Ejércitos. Por lo tanto, este pueblo guardará mis mandamientos, dice el Señor de los Ejércitos, o maldita sea la tierra por su causa. Porque si yo quiero levantar posteridad para mí, dice el Señor de los Ejércitos, lo mandaré a mi pueblo; de lo contrario, mi pueblo obedecerá estas cosas” (Jacob 2:27-30).
Esto nos enseña que es un pecado practicar la poligamia, a menos que sea directamente mandado por el Señor. Todas las culturas occidentales dictaminaron que la poligamia era abominable, y esta creencia fue también sostenida por los mormones en ese momento. No fue para ellos un principio fácil de vivir y la mayoría permaneció relaciones monógamas, salvo aquellos a los que se les mandó a vivir de acuerdo con este principio hasta el final del siglo XIX.
De 1839 a 1852, no era de conocimiento general que los mormones estuvieran practicando la poligamia. En 1852, sin embargo, Brigham Young, el segundo presidente de la Iglesia, instruyó a Orson Pratt que admitiera públicamente la poligamia como una práctica para la Iglesia. Cada matrimonio aún debía ser aprobado, y todavía fue una minoría de los miembros de la Iglesia la que entró en el matrimonio plural, pero la práctica era ahora pública, y casi inmediatamente atrajo más críticas y persecución a la Iglesia.
Muchas personas se preguntan todavía hoy, “¿Por qué el Señor mandaría el matrimonio plural? ¿Cuál sería el propósito? “Aunque Dios no ha dado Su plena respuesta a esta pregunta, se pueden hacer algunas especulaciones. Como con cualquier otro mandamiento, a menudo hay múltiples razones. En este caso, las razones podrían incluir la obediencia, levantar descendencia al Señor, la que es la única razón específica que ha dado, (que figuran en la escritura anterior), consolidando a los mormones en un grupo sociológicamente, y como una prueba Abrahámica, que el Señor advirtió a los Santos que la poligamia sería para ellos.
Como muchos de los hombres y mujeres que practican la poligamia pasaban duros momentos con el principio y lo practicaban sólo por fe, los hijos podían ver un compromiso total de sus padres para su fe y al Señor. Esto dio lugar a generaciones de fuertes y fieles santos que transmiten su compromiso y testimonios a las generaciones futuras.
Sin embargo, la idea de la poligamia era tratada con repugnancia por el resto de la nación, y los gobiernos tanto a nivel local como nacional, instaron la aprobación de leyes para hacerla ilegal. La Ley Morrill de 1862, que tenía realmente la intención de promover la enseñanza de las artes agrícolas y mecánicas, hizo que la práctica de la poligamia y la bigamia sea ilegal en todos los territorios de los EE.UU., pero no fue hasta la Ley de Polonia de 1874 que existió una manera factible de acusar a una persona con el crimen. El adulterio y la fornicación también fueron finalmente declarados ilegales; y aunque era común que los hombres tuvieran amantes en ese momento, las únicas personas que nunca juzgaron por estos crímenes fueron los mormones. Los mormones sólo convivían con aquellos con los que se habían casado, pero debido a que otros no reconocieron estas uniones como legales, los mormones fueron acusados de adulterio.
Bajo intensa presión y persecución, los mormones continuaron viviendo este mandamiento, porque ellos respetaban los mandamientos del Señor más de lo que temían el juicio y la persecución del hombre. Muchos hombres que estaban practicando la poligamia, se vieron obligados a esconderse porque eran compelidos a cortar toda comunicación con todos, salvo con una de sus esposas; esto también incluía el apoyo financiero. En lugar de abandonar a sus familias, lo que sentían que moralmente no podían hacer, algunas familias huyeron juntas. En mayo de 1890, se enviaron propuestas al Congreso para prohibir a todos los mormones el votar o ejercer cargos públicos. El Gobierno también estaba amenazando con apoderarse de todos los bienes de la Iglesia.
Wilford Woodruff, cuarto presidente de la Iglesia, se volvió hacia el Señor varias veces en oración y angustia sobre el asunto, pero la orden de derogar la práctica no fue dada hasta septiembre de 1890. Al presidente Woodruff se le mostró en una visión lo que le sucedería a la Iglesia y a sus miembros si la poligamia continuaba; sería esencialmente destruida. El Señor le reveló al presidente Woodruff, que había llegado el momento de poner fin a la práctica de la poligamia, y el resultado fue el Primer Manifiesto. A los que ya habían entrado en el matrimonio plural, se les permitió continuar esas relaciones. Sin embargo, algunos matrimonios plurales más se realizaron en los años siguientes, y en 1904, el quinto presidente de la Iglesia, Joseph F. Smith, publicó el Segundo Manifiesto, declarando que todo aquel que se involucrara en un matrimonio plural sería excomulgado de la Iglesia.
La persecución finalmente cedió, a los mormones se les permitió votar y ocupar cargos públicos, y Utah finalmente fue admitido como estado. Sin embargo, hubo algunos que se negaron a abandonar la práctica de la poligamia, y al final fueron excomulgados. Las personas que practican este principio hoy en día, no están, en modo alguno, afiliadas a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El Presidente Gordon B. Hinckley declaró lo siguiente acerca de la poligamia en la conferencia general de la Iglesia de octubre de 1998:
“Quiero señalar categóricamente que esta Iglesia no tiene nada que ver con aquellos que practican la poligamia. Ellos no son miembros de esta Iglesia. La mayoría de ellos nunca han sido miembros. Ellos están en violación de la ley civil. Ellos saben que están en violación de la ley. Están sujetos a sus sanciones. La Iglesia, por supuesto, no tiene competencia alguna en este asunto.
“Si se encuentra que algunos de nuestros miembros esté practicando el matrimonio plural, ellos son excomulgados, la pena más grave que la Iglesia puede imponer. Los involucrados no sólo están violando directamente el derecho civil, sino que están violando la ley de esta Iglesia. Estamos sujetos a un artículo de nuestra fe, que afirma: «Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados, en obedecer, honrar y sostener la ley” (Artículos de Fe 1:12). “
Los grupos que practican la poligamia y dicen que también son mormones, son miembros de grupos fundamentalistas no relacionados con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es comprensible que esto cause confusión, pero la Iglesia no aprueba las acciones de estas personas, ni son éstos miembros de la Iglesia.
Para obtener más información sobre la historia de la poligamia en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, por favor, visite poligamiamormona.com